L'odierna Umm Qays faceva parte della Decapoli romana. Il sito riveste una notevole importanza per la presenza di vestigia romane accanto a un villaggio ottomano, e per la spettacolare vista su tre paesi: Giordania, Siria, Israele e i Territori Palestinesi. Nonché del lago di Tiberiade, un tempo il Mare di Galilea. Secondo la Bibbia, qui Gesù liberò due uomini posseduti dai demoni trasferendo quest'ultimi in una mandria di maiali.
L'antica Gadara fu retta da una serie di potenti dominatori, tra cui i Tolomei, i Seleucidi, gli ebrei e, a partire dal 63 a.C. i romani che ne fecero una città della Decapoli.
